La thérapie dure en moyenne de 15 à 20 séances (quatre à six mois), au rythme d'une séance par semaine, pour les troubles anxieux ou dépressifs qui ne sont pas compliqués par d'autres problèmes, pour les troubles alimentaires.

Elle se déroule comme suit :

1) Evaluation de la situation-problème : Qu’est-ce que le patient désire changer ?

2) Analyse fonctionnelle : Quelles sont les relations entre les comportements-problèmes, les pensées, les émotions et l’environnement social du patient ?

3) Contrat thérapeutique : explication du problème psychopathologique, définition des objectifs thérapeutiques et des techniques choisies. Estimation du nombre de séances nécessaires.

4) Traitement thérapeutique : mise en place du traitement comportemental et /ou cognitif

5) Suivi : Eviter les rechutes – préparer l’après-thérapie.